Borreria se ha convertido en una de las malezas más problemáticas en las zonas de producción del norte argentino. Según el último relevamiento realizado por la Red de Plagas de Aapresid (REM), el 75% de los lotes norteños, en promedio, son afectados por esta maleza tolerante a glifosato (Figura 1), lo que representa un desafío cada vez más complejo.

Dentro del género Borreria spp., las especies más comúnmente relevadas a campo son B. spinosa, (“botoncito blanco”, “rubia”), principalmente en el norte, y B. verticillata (“yerba del pollo”), más difundida en Córdoba.

Para establecer pautas de manejo para esta maleza tan complicada, consultamos al especialista Sebastián Sabaté (EEAOC), para que nos dé su mirada de lo que acontece en el NOA y cómo abordarla.

Características de Borreria que la convierten en una de las malezas perennes más problemáticas en el NOA

Primeramente, Sabaté destacó los siguientes factores que potencian a Borreria como una enemiga recurrente:

1. Gran capacidad de adaptación a diversas condiciones ambientales y niveles considerables de estrés, desde climas sub-húmedos a semi-áridos y suelos sueltos con pH ácidos o alcalinos. La aptitud para desarrollarse en suelos sueltos donde los cultivos son menos competitivos complica su manejo, tanto en barbecho como en la postemergencia de soja y maíz.
2. Brotación temprana durante la primavera
3. Distintas formas de multiplicación. Borreria puede reproducirse a través de semillas, rizomas y xilopodios (engrosamiento de las raíces), razón por la cual es clave conocer su dinámica y comportamiento para planificar un buen manejo.
4. Tolerancia a glifosato y a herbicidas auxínicos, la falta de herbicidas sistémicos que controlen sus xilopodios (gran vigor y rápido crecimiento).

A la dificultad de control recién mencionada, el malezólogo de la EEAOC explicó que se suman ciertos cambios en los esquemas de rotación ocurridos en los últimos 15 años en el NOA, tales como la reducción de la superficie cultivada con trigo y el gran crecimiento del área sembrada con maíz (se cuadriplicó en la provincia de Salta).

Advirtió que una parte importante de las semillas de Borreria germinan entre marzo y mayo. Por lo tanto, la falta de un barbecho químico de otoño o la presencia de maíz en el lote favorece que estas plantas se establezcan y perennicen antes de las heladas, para volver a brotar en primavera a partir de sus xilopodios; un comportamiento similar al observado en la región con las poblaciones de chlorideas perennes.

Claves para el manejo de Borreria

En cuanto al manejo químico, Sabaté subrayó que las Borrerias presentan una alta susceptibilidad a flumioxazin, lo que lo convierte en el principal herbicida utilizado para su control en la actualidad. Sin embargo, este activo solo afecta la parte aérea, produciéndose invariablemente el rebrote de la planta. También mencionó otras herramientas eficaces en barbecho para el "quemado", tales como el glufosinato de amonio, a veces en mezcla con herbicidas del FSII (atrazina, prometrina o metribuzin) o diflufenican. Afirmó que estos tratamientos mostraron mejor actividad y un mayor intervalo hasta el rebrote en comparación con el paraquat, otro activo típicamente usado en altas dosis en barbechos.

Otra dificultad importante que marcó en cuanto al manejo es el largo periodo que transcurre entre la brotación de Borreria (septiembre-octubre) y la siembra de los cultivos de verano (diciembre-enero). Frente a ello, recomendó contener el crecimiento de las plantas con herbicidas ALS o quemantes para llegar limpios a la siembra. Allí se posiciona el flumioxazin que, en el mejor de los casos, puede otorgar unos 40 días hasta el rebrote, tiempo a veces suficiente para lograr el establecimiento del cultivo y su cierre para competir con la maleza.

En este sentido, explicó que los nuevos herbicidas PPO podrían tener un rol importante en el manejo, pero muchas veces los ajustados márgenes dificultan su implementación.

Un punto no menor que destacó el especialista es la importancia de contar con nuevas alternativas para el control de Borreria spp., ya que es clave para reducir la presión de selección impuesta por el uso excesivo de flumioxazin y otros herbicidas del grupo de los PPO . “Dado que los niveles de control son inferiores al 90 % en la mayoría de los casos, un manejo integrado que considere la biología de estas especies es esencial para prevenir su expansión”, subrayó.

Reforzando lo anterior, Sebastián Sabaté destaca la necesidad de intensificar las rotaciones para evitar el establecimiento y retrasar los rebrotes, además de seguir ampliando el control postemergente en soja, maíz y otros cultivos relevantes del NOA mediante nuevas tecnologías de semillas y estrategias de manejo.

Es claro el desafío que enfrenta el productor ante el avance de Borreria en los lotes de producción, pero no hay que bajar los brazos. Diversificar prácticas agronómicas que ayuden al cultivo a tener una situación ventajosa frente a la maleza, la planificación y tener en claro que el manejo químico es un complemento a un buen manejo cultural, son premisas fundamentales para impedir o disminuir la presencia de Borreria en el campo.

Agradecemos a Sebastián Sabaté por sus valiosos aportes en esta nota.